В феврале 1939 г. группа конструкторов танкового КБ Кировского завода в Ленинграде, возглавляемая Н.Л. Духовым, приступила к разработке однобашенного тяжелого танка KB ("Клим Ворошилов"). После государственных испытаний и испытаний в боевой обстановке во время Советско-финляндской войны, КВ сразу были приняты на вооружение Красной Армии. С февраля 1940 г. по октябрь 1943 г. изготовлено около 4 тыс. 700 единиц. Серийные модификации: КВ-1 - первый серийный вариант с 76-мм пушкой, КВ-2 - второй серийный вариант с 152-мм гаубицей, КВ-1С - облегченный вариант КВ-1 и КВ-85. КВ-85 - корпус сварной, коробчатой формы. Башня литая с командирской башенкой. Бронирование 30 - 85 мм. Вооружение - 85 мм пушка и 3 пулемета. Боекомплект 70 выстрелов и 3276 патронов. Скорость движения до 42 км/ч. Экипаж 4 человека: командир машины, механик-водитель, наводчик орудия и заряжающий. Этой модификации выпущено около 130 танков. В 1940 г. промышленность выпустила 243 КВ-1 и КВ-2, а в первом полугодии 1941 г. - еще 393, КВ-1 превосходил Т-34 по бронированию, имел то же вооружение и уступал ему в подвижности. Превосходство KB над немецкими танками в начале войны проявилось сразу: ни одно танковое или противотанковое орудие вермахта не могло пробить его брони. KB был прост в устройстве, но не очень надежен в эксплуатации. В 1941-1943 гг. КВ состояли на вооружении первых батальонов танковых бригад смешанного состава и тяжелых танковых полков прорыва. Принимали активное участие в боевых действиях Великой Отечественной войны вплоть до середины 1944 г., а отдельные машины - до мая 1945 г. Экипажи хорошо защищенных KB сами искали встречи с танками противника, тогда как немцы их избегали. До конца 1942 г. KB оставался сильнейшим танком в мире.